Introduction scientifique d'Erick Noël

M. Erick Noël, Professeur des universités, Université des Antilles.

Le site Manioc, grâce au généreux apport de M. Bertrand de Reynal, qui a glané les fonds de quelque dix notaires du sud de la Martinique pour le dernier tiers du XVIIIe siècle, met à disposition un ensemble de 3229 actes transcrits, offrant une possibilité d’exploitation inédite pour servir en particulier l’histoire sociale.

Dans cette masse, les actes de vente l’emportent largement, avec 1036 transactions, soit le tiers d’un ensemble qui accorde également une place non négligeable aux inventaires après décès et aux contrats de mariage - respectivement 516 et 318 cas -, le reste se répartissant surtout entre les testaments, les procurations et les affranchissements. Les actes sont dans leur intégralité présentés, photos à l’appui, avec une note d’information synthétique.

Ainsi c’est aussi bien la société des nouveaux libres que celle des Blancs et des esclaves qui peut être appréciée, ces documents n’étant pas encore à ce jour déposés, comme ils sont appelés à l’être, aux Archives de la C.T.M. Le classement numérisé offrant la possibilité d’entrées par notaires ou par dates aussi bien que par catégories d’actes, le chercheur pourra aisément trouver les moyens de tirer parti de cette base pour ses propres enquêtes.